Il s’agit de deux domaines interreliés. Une formation en relations industrielles comprend la gestion des ressources humaines ainsi que d'autres spécialisations.

• Les relations industrielles ont un champ d’application qui dépasse les frontières d’une seule organisation. Les domaines d’intérêts concernent le travail et l’emploi dans des perspectives individuelle, collective, organisationnelle, institutionnelle, nationale et internationale. Les relations industrielles tiennent compte des employeurs, des employés, des syndicats et des gouvernements.
• La gestion des ressources humaines se concentre essentiellement sur tous les aspects de la gestion des employés, de l’embauche à la fin d’emploi. Les domaines d’intérêts ont trait aux activités centrées sur les personnes, ce qui inclut notamment le recrutement, la formation, la gestion de la performance, la rémunération et les relations avec les employés. La gestion des ressources humaines implique principalement deux parties : les employés et les employeurs.

En termes de carrière, les personnes ayant un diplôme en relations industrielles peuvent occuper des postes en gestion des ressources humaines, tels que :

• Conseiller en gestion des ressources humaines
• Conseiller en dotation ou en acquisition de talents
• Conseiller en formation
• Conseiller en rémunération

Une formation en relations industrielles prépare également pour des emplois dans d’autres champs professionnels, tels que :

• Conseiller en relations de travail
• Conseiller syndical
• Conseiller ou inspecteur en santé et sécurité au travail
• Conseiller en accès à l’égalité
• Agent de planification socioéconomique
• Agent de recherche
• Conseiller à la recherche